Все права на данное произведение принадлежат автору
Копирование и распространение без разрешения автора запрещено!© Олег Болтогаев
ПРОДАВЦЫ КОТЯТ
Объявление на столбе полностью выдавало его авторов.
Во-первых, оно висело низко. Гораздо ниже всех других объявлений.
Во-вторых, оно было написано корявыми печатными буквами и гласило:
"Продаются породистые котята от дикой домашней кошки.
В количестве четырёх человек.
Смотреть в любое время.
Котята продаются бесплатно."И был указан адрес. Не знаю почему, но я пошёл по этому адресу, благо, это было по пути. Мне вовсе не нужны были "породистые котята от дикой домашней кошки". Даже "бесплатно". Но я пошёл. Я увидел их издали. Продавцы котят сидели за маленьким столиком. Их было четверо. Две девочки и два мальчика. Лет по пять-шесть. "В количестве четырёх человек", - вспомнил я и невольно улыбнулся. На столе стояла картонная коробка. Я уже догадался, что, точнее, кто находится в этой коробке. Вдруг, словно по команде, продавцы котят повернули головы и стали смотреть на меня. Расстояние между нами сокращалось. Я попытался сделать вид, что ничего не знаю. Иду себе мимо. Не тут-то было. Продавцы котят смотрели на меня с такой робкой надеждой, что я поддался и невольно повернул голову. Это не прошло незамеченным.
- Дяденька, посмотрите наших котят, - тихо сказала девочка с косичками.
- Каких котят? - деланно удивился я.
- Разве Вы не читали объявление? - строго спросила другая,
стриженная под мальчика.Соврать не получилось. - Читал, - ответил я. И подошёл поближе. Торгующие не сводили с меня глаз. В коробке из-под сливочного масла лежали четыре котёнка. Два серых-полосатых, один рыжий-полосатый и один чёрный. На вид котятам было полтора-два месяца. Вторая девочка вдруг вскочила и, словно заведённая, затараторила: - Вашему вниманию предлагаются: котята от дикой домашней кошки; отец - кот-рекордсмен; у котят нет блох и глистов; они приучены пользоваться корытцем и не плачут по ночам! Достоинства предлагаемого товара были такими неоспоримыми, что я даже не знал, что ответить.
- Сколько возьмёте? - решительно спросила "продавщица".
- Не знаю, - сказал я.
- Берите двух, чтобы им не было скучно.Довод был очень убедительный. Разве можно допустить, чтобы котята скучали?
- А какой породы их мать? - спросил я.
- Персидская... - сказал рыжий мальчик.
- Русская голубая... - добавил другой.Рыжий толкнул его под столом ногой. Любитель русских голубых осёкся.
- Она хорошо ловит мышей! - громко заявила девочка с косичками.
- И крыс, - пробасил рыжий мальчик.Они стали наперебой расхваливать кошку.
- А мы сейчас её принесём! - радостно воскликнула вторая девочка,
та, что была пострижена под мальчика.
- Не надо, давайте посмотрим котят, - сказал я.Однако девочка вскочила и быстро убежала во двор. - А почему продаете сразу всех? - спросил я.
Возникла заминка.
Продавцы переглянулись.
- Мы уезжаем, - грустно прошептала девочка с косичками.
- Куда? - спросил я.
- В Санкт-Петербург.
- Все сразу?
- Да, мы там живём.Теперь я всё понял. Эти дети приехали на юг и чтобы им жилось веселее, взрослые решили позабавить их котятами, а теперь, когда настала пора отъезда, малышам было велено позаботиться о дальнейшей судьбе усатых-полосатых. Трудная миссия!
- А почему не берете котят с собой? - спросил я.
- Нам не разрешают, - ответил один из мальчиков.
- На таможне не пропустят, - добавил второй.
- А завтра мы уезжаем, - прошептала девочка с косичками.
- И что? Никто не берёт? - спросил я.
- Никто... - вздохнул рыжий мальчик.
- Смотрите! - раздался радостный голос.Я повернулся. На руках у девочки была кошка. Кошка, как кошка. Большая. Полосатая. Ни персы, ни русские голубые, похоже, никогда не были её родственниками.
- Видите, какая она хорошая? - спросила девочка.
- Вижу, - тихо произнёс я.Наступила тишина. Трое детей насупленно смотрели внутрь картонной коробки. Главная "продавщица" терпеливо держала на руках кошку-мать.
- Но как же я их понесу?
- Мы дадим Вам корзинку!Мальчик шустро полез под стол и достал плетёную корзинку. Дальнейшее происходило словно во сне. Я взял одного котёнка и переложил в корзинку. Затем второго. Лица продавцов засияли от радости. А я взял третьего котёнка и положил рядом с двумя первыми. Мальчик удивленно ахнул. Девочки переглянулись. Моя рука, словно сама по себе, взяла четвёртого котёнка и тоже переложила в корзинку. И тут продавцы котят затихли.
- Вы берёте всех четверых? - недоверчиво спросила девочка с косичками.
- Да, всех, - решительно ответил я.
- Зачем Вам столько? - голос рыжего мальчика осип от волнения.
- Раздам друзьям, - сказал я.Эта мысль немного успокоила продавцов. - Вот вам по монетке, - сказал я и выложил на стол немного мелочи. Продавцы котят вскочили из-за стола. Похоже, их распирали противоречивые эмоции. Взяв корзинку, я повернулся и пошёл по улице, явственно ощущая, как мне в спину смотрят четыре маленьких человечка, их взгляды буквально жгли меня. Пройдя метров тридцать, я оглянулся. Юные жители Санкт-Петербурга стояли тесной кучкой и смотрели мне вслед. У девочки по-прежнему на руках была кошка-мать. Я помахал им рукой и пошёл дальше. Конечно я знал, что дома мне достанется по первое число, но я также знал, что у меня есть много хороших друзей, которым я расскажу эту историю и среди них, моих друзей, обязательно найдутся такие, кто возьмёт у меня этих котят. И всё будет хорошо.